Quan es parla d'instal·lacions públiques o banys domèstics, el compartiment del vàter és una part fonamental que no es pot ignorar. La seva seguretat està directament relacionada amb el confort i fins i tot la salut dels usuaris. Com algú que fa vuit anys que treballa com a consultor de reformes de banys, he trobat molts casos en què els materials dels compartiments han causat problemes. Un cop, un propietari de restaurant em va venir a veure perquèixar-se que els compartiments nous feien fongs i olor després de només mig any, cosa que provocava queixes constants dels clients. Després de revisar-los, vaig descobrir que els materials utilitzats no complien amb les normes de resistència a la humitat. Aquestes experiències em van fer adonar de la importància d’escollir materials per als compartiments que compleixin amb les normatives de seguretat. Avui us explicaré quins materials són fiables i a quins aspectes de seguretat hem de prestar atenció.
Materials fiables per a compartiments de vàter
La resina fenolica és un material estrella que compleix amb les normes de seguretat per a compartiments de lavabo. Es fabrica premsant múltiples capes de paper kraft impregnat amb resina fenolica a alta temperatura i pressió. Vaig recomanar aquest material a un centre comercial que necessitava renovar els seus lavabos públics. Després de dos anys d'ús, els compartiments segueixen en bones condicions, sense deformacions ni decoloració malgrat el gran trànsit diari. La resina fenolica té una excel·lent resistència a la humitat, cosa que permet aïllar completament l'ambient humit del bany i evitar el creixement de fongs. Segons les dades d'assaig de l'American Society for Testing and Materials (ASTM), els compartiments de resina fenolica poden suportar 5000 impactes sense danys, complint així els requisits de seguretat en escenaris d'ús freqüent. El professor Mark Johnson, expert en materials de construcció, també ha assenyalat que la resina fenolica és no tòxica i inodora, i que no allibera substàncies perilloses ni tan sols en ambients de alta temperatura, el que la fa molt adequada per a la producció de compartiments de lavabo.
L'acer recobert amb pols és una altra excel·lent opció per als materials dels compartiments de lavabo. Utilitza acer d'alta qualitat com a material base, i la superfície es recobreix amb un revestiment especial en pols que es cura a alta temperatura. Una vegada vaig ajudar una escola a seleccionar materials per als compartiments de lavabo, i finalment vam triar l'acer recobert amb pols perquè té una gran resistència al foc. Les escoles tenen multituds concentrades, per tant la seguretat contra incendis és especialment important. L'acer recobert amb pols compleix amb l'estàndard de seguretat contra incendis NFPA 286 establert per l'Associació Nacional de Protecció contra Incendis. No s'inflama fàcilment quan entra en contacte amb una flama oberta i pot contenir eficaçment la propagació del foc. A més, aquest material és resistent a la corrosió. Fins i tot si es queda exposat durant molt de temps a agents de neteja o aigua, no s'oxida. La Dra. Emily Davis, investigadora en ciència de materials, va assenyalar que el revestiment en pols de la superfície de l'acer recobert amb pols no conté metalls pesants ni compostos orgànics volàtils, el que el fa segur per al cos humà i respectuós amb el medi ambient.
El polietilè d'alta densitat (HDPE) també és un material popular per a cabines de bany segures. Es tracta d'un material termoplàstic amb una gran tenacitat i resistència als impactes. Un gimnàs amb el qual vaig treballar utilitzava cabines de bany de HDPE. El gimnàs té un gran nombre d'usuaris cada dia, i les cabines sovint xoquen accidentalment, però el HDPE pot suportar aquests impactes sense trencar-se. El HDPE és completament impermeable, i la seva superfície és llisa i no porosa, cosa que el fa molt fàcil de netejar. Només cal passar-hi un drap desinfectant per eliminar les bacteris. L'Agència de Protecció Ambiental (EPA) confirma que el HDPE és un material reciclable, que no conté additius perillosos com el bisfenol A, i compleix amb les normes de seguretat ambiental. Per a famílies amb nens o llocs públics amb requisits elevats de higiene, les cabines de bany de HDPE són una opció molt segura.
Normes clau de seguretat per a materials de cabines de bany
Quan es seleccionen materials per a cabines de lavabo, cal comprovar si compleixen les normes de seguretat pertinents. La norma ASTM D7334 és una referència important per als materials plàstics de les cabines de lavabo. Especifica els requisits sobre resistència del material, resistència a la humitat i resistència a l'impacte. Els materials que compleixen aquesta norma poden garantir que la cabina de lavabo no es deteriorarà fàcilment durant l'ús. Per exemple, quan un objecte de 5 kg cau des d'una alçada d'1 metre sobre el panell de la cabina de lavabo, no hauria d'haver-hi esquerdes ni fractures. Això és molt important per prevenir lesions accidentals dins la cabina de lavabo.
Les normes de seguretat contra incendis també són crucials, especialment per a edificis públics. La norma NFPA 286 avalua el comportament al foc dels materials de construcció, incloent-hi si el material allibera gasos tòxics quan crema i la velocitat de propagació de les flames. Els materials dels compartiments de bany que compleixen aquesta norma poden minimitzar el risc d'accidents per incendi. A més, la norma NSF ANSI 61 garanteix que els materials en contacte amb l'aigua no alliberin substàncies nocius. Com que el compartiment de bany sovint està en contacte amb aigua, el compliment d’aquesta norma pot evitar la contaminació de l’aigua i protegir la salut dels usuaris.
Per què importen la seguretat i la higiene dels materials dels compartiments de bany
La seguretat dels materials dels compartiments de lavabo està estretament relacionada amb la nostra salut. Alguns materials de baixa qualitat presents al mercat poden alliberar compostos orgànics volàtils (VOC), que poden provocar símptomes com mal de cap i molesties respiratòries després d'una exposició prolongada. Una vegada vaig tractar una família en què els nens patien al·lèrgies cutànies freqüents. Després d’una investigació, es va descobrir que el contingut de formaldehid dels materials dels compartiments de lavabo que utilitzaven superava el límit permès. Després de substituir-los per compartiments de resina fenolica qualificats, els símptomes d'al·lèrgia dels nens van millorar notablement. Aquest cas ens mostra que no hem de fer servir materials de mala qualitat per als compartiments de lavabo. Triar materials certificats per institucions autoritzades com GREENGUARD pot garantir que el contingut de substàncies perilloses es mantingui dins del rang segur.
La higiene és un altre factor clau en els materials dels compartiments de lavabo. El bany és un entorn humit on és fàcil que es desenvolupin bacteris i fongs. Si el material del compartiment és porós i absorbeix fàcilment l'aigua, es convertirà en un caldo de cultiu per a bacteris. Els tres materials esmentats anteriorment tenen superfícies llises i no poroses, cosa que pot impedir l'adherència de bacteris. Segons una enquesta dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC), utilitzar materials no porosos per als compartiments del lavabo pot reduir la propagació de bacteris com l'Escherichia coli en més del 70%. Això és especialment important en llocs públics amb gran afluència de persones, ja que pot prevenir eficacement la propagació creuada de malalties.
Conclusió
Triar els materials adequats per a les cabines de lavabo és una decisió que afecta tant la seguretat com l'experiència. La resina fenòlica, l'acer recobert amb pols i l'HDPE són materials que compleixen normes estrictes de seguretat. Cada un té avantatges propis en resistència a la humitat, al foc, no toxicitat i higiene, i pot satisfer les necessitats de diferents entorns com llars, centres comercials, escoles i gimnasos. A l'hora de comprar, cal verificar la certificació d'institucions autoritzades per assegurar-se que els materials compleixin les normes ASTM, NFPA i altres relacionades. Com algú que porta anys en el sector, recomano sincerament que, en triar els materials per a les cabines de bany, no només hem de buscar preus baixos, sinó que també hem de prestar més atenció a la seguretat i la qualitat. Una cabina de bany de gran qualitat no només pot oferir una experiència còmoda, sinó que també pot protegir la salut pròpia, de la família o dels clients. Triem materials fiables i construïm un entorn de bany segur i higiènic.
EN